中国的历法采用的是‘干支纪年’，这是中国自古以来一直使用的纪年方法。干支是指天干和地支。

　　天干包括甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。地支包括子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。



　　古代中国使用天干地支来计算年、月、日、时，按照一定的顺序和不重复地搭配起来，用作纪年、纪月、纪日、纪时的代号。每个天干配上一个地支构成一对干支。干支顺序循环记录，正好六十为一周，称为干支表。干支纪年是以每年立春换年为基准。

　　由于有干支纪年的存在，中国有了‘八字’的说法。传统思想认为‘八字’会影响一个人的命运，结婚时男女双方要‘合八字’。

　　八字指的是一个人出生时的干支历日期中的年、月、日、时。年干和年支组成年柱，月干和月支组成月柱，日干和日支组成日柱，时干和时支组成时柱，共四柱，即四柱八字。传统的八字命理算法很复杂，在此不做详细说明。下面说一下‘天干’‘地支’和‘五行’之间的关系。

　　很多中国人都听过“东方甲乙木、西方庚辛金，南方丙丁火、北方壬癸水，中央戊己土。”

　　十个天干分成五组，与五行、五方、五色、五神兽一一对应。

　　而有了‘天干’之后，五行就分为阴五行和阳五行，它们的生克宜忌也有所不同。‘天干’分为阳天干和阴天干，‘地支’分为阳地支和阴地支。

　　阳天干包括甲、丙、戊、庚、壬，阴天干包括乙、丁、己、辛、癸。阳地支包括子、寅、辰、午、申、戌，阴地支包括丑、卯、巳、未、酉、亥。

　　天干配上五行就形成了十种组合：甲木、乙木、丙火、丁火、戊土、己土、庚金、辛金、壬水、癸水。根据阴阳的不同，‘甲木’可以是阳木、栋梁之木，‘乙木’为阴木、花果之木；‘丙火’为阳火、太阳之火，‘丁火’为阴火、灯烛之火；‘戊土’为阳土、城墙之土，‘己土’为阴土、田园之土；‘庚金’为阳金、斧钺之金，‘辛金’为阴金、首饰之金；‘壬水’为阳水、江河之水，‘癸水’为阴水、雨滴之水。

　　阴五行和阳五行的生克宜忌与原来的五行有所不同。以‘甲木’和‘乙木’为例，甲木需要被雕琢才能成为建筑材料，不能被水泡，所以喜欢金而不喜欢水，而乙木为花果之木，需要水和土滋养，不适宜被砍伐，所以喜欢水而不喜欢金。

　　十二地支也可以按照阴阳五行进行划分。

　　子属阳水，亥属阴水。寅属阳木，卯属阴木。巳属阴火，午属阳火。申属阳金，酉属阴金。辰、戌属阳土，丑、未属阴土。

　　除了与十二生肖和十二时辰相匹配外，十二地支也可以与十二个月份相对应。

　　干支纪年中，正月对应寅，腊月对应丑，以寅为一年的开始，以丑为结束。同时与二十四节气相配对，每个月匹配两个节气。