算命是一种利用个人切身资讯，例如脸与手的纹路，出生八字、姓名笔划等配合五行和八卦来预测或判断命运吉凶福祸的行为。属玄学范畴。研究算命的学术叫易学，也叫命理术数；理论核心是阴阳五行、天干地支及伏羲八卦，理论系统较为复杂深奥。狭义的算命是指对人
生辰八字（四柱八字、六柱预测）的推算预测；广义的算命则涵盖紫微斗数、看相（面相手相）、八卦六爻、奇门遁甲等等，古代的占卜、青乌术、筮法等均属于算命范畴。社会上所言的算命泛指
四柱八字推算预测。
有学识的算命先生将算命与《五经》之一的《易经》联上关系。实际上，《周易》本身也被部分人认为是一本最早的卜筮之书。
算命术的起源无法考证，大约可以追溯到夏商时期，出土的甲骨文大多是卜辞，这一点可以得到证实。那时的先民在举行祭祀、征伐、婚嫁等重大事情之前，必先进行龟甲烧或演绎蓍草对该事进行虔诚的卜筮，以此来判断吉凶，这大概是早期占卜术的起源。到了周朝，周文王、周公等人在前人经验的基础上整理成书，取名为《周易》，将卜筮之术提升到理论层面。春秋战国时期，孔子及其弟子在《周易》一书中添加了注解性质的文章，称为十翼，因此《周易》又被称为《易经》。与此同时，齐国大夫邹衍创建了五行学说，与《易经》的阴阳学说相结合，形成了阴阳五行学说。到了汉代，由董仲舒、京房等人的发扬光大，逐渐形成了一套有理论、有方法的占卦算命系统。但当时的占卦算命系统仍然相对浅显，仅限于占事层面，对于算命的准确率并不高，有时验证，有时不验证。可以说更贴切地称其为占卜术，而非占卦算命系统。
说得简单一点，紫微斗数就是东方的星象学，紫微斗数有14主星。
紫微斗数在古代被尊称为“帝王学”，并在皇宫中设有“钦天监”对其进行研究，能接触到紫微斗数的人只限于皇族中人或是有皇帝钦点的官员。这也就是为什么八字在汉族民间流传较广，而紫微斗数却少为人知的原因。
紫微斗数为什么会是帝王之术，原因是斗数是用来为皇家选定人才，选未来的接班人，以及文武百官的选用。
比如紫微星，又称北极星，北斗七星则围绕着它四季旋转。如果把天比作一个漏斗，那紫微星则是这个漏斗的顶尖。紫微星的初始含义是指引方向的。我们可以从指引方向去理解这颗星星。
（地轴轴心指向北极星，所以地球自转时，地球上的人看起来北极星是不动的，而它周围的星体则围绕它转动。）
紫微斗数以星宿配合十二宫的术数算命方法，是一种星相术，亦是中国传统相术中的一个分支；因其系统里以紫微星为诸星之首，故得名。此术认为人出生时的星相决定人的一生，即人的命运；认为按一定次序出现的星曜对相对应的人的命运具有特定的影响，因而分析人出生时的星相就可以判断人本身命运的好坏和时间顺序。
紫微斗数据传说大约是在北宋时期，由道家的一位重要人物陈抟（陈希夷）所发明。紫微斗数的前身是“十八飞星”，斗数略晚于五星术产生，大约与子平术（八字、四柱）同时，曾受到印度占星术的影响。
紫微斗数，是中国传统命理学的最重要的支派之一。它是以人出生的年、月、日、时确定十二宫的位置，构成命盘，结合各宫的星群组合，牵系周易卦爻，来预测一个人的命运流程、吉凶祸福的。
相对于四柱推命而言，其渊源较早，而又是同源而分流,故并称为中国传统命理学的两大派别；而且紫微斗数推命术既具有道家宇宙观的神秘色彩，又具有注重社会环境、人际关系的近代意蕴，在中国神秘文化中卓立特出，名列“五大神数”之首，号称“天下第一神数”。
在中国传统文化中，奇门遁甲以易经八卦为基础，结合星相历法、天文地理、八门九星、阴阳五行、三奇六仪等要素，是我国预测学中集大成者、是易经最高层次的预测学，因此奇门遁甲自古被称为帝王学。历代政治家、军事家以及现代企业家把奇门遁甲用于决策，成就了非凡的事业。古代使用奇门遁甲之术的贤圣们大多是治国平天下的军师，如姜太公、范蠡、张良、诸葛亮、刘伯温等。奇门遁甲在我国古代主要用于国事、兵法方面的调兵遣将。
《奇门遁甲》又称“奇门”、“奇门遁”、“遁甲”。
遁甲更多地用于军事，也更多的引用了天文和季节历法的概念。并以九宫为基础，以三奇，六曜，八门，九星相配合，视其加临吉凶的情况。
奇门遁甲的演绎过程中，用八卦记载方位，用十天干隐其一，配九宫记载天象及地象之交错，用八门记载人事，用九星八神记载周围的环境。有时间，有空间，充分的表现出古人宇宙观的智慧。
《奇门遁甲》是中国古代汉族术数著作，也是奇门、六壬、太乙三大秘宝中的第一大秘术，为三式之首最有理法，被称为道家最高层次的预测学，其本质是一门高等的天文物理学，揭示了太阳系八大行星和地球磁场的作用情况。
“奇”是指三奇，即乙、丙、丁。
“门”是指八门即“开、休、生、伤、杜、景、死、惊、”。
“遁”即隐藏，“甲”指六甲，即甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅，“甲”是在十干中最为尊贵，它藏而不现，隐遁于六仪之下。
奇门遁甲中将一切事物的成败归纳为五大因素，即天时、地利、人和、神助，格局组合。
所谓天时是指天体运行对一切事物的影响，包括自然界的风雨雷电的变化，国家政策法规的约束，战争、自然灾害等等，均指天时，奇门遁甲中以九星代表天时，九星即天心星、天蓬星、天任星、天冲星、天辅星、天英星、天芮星、天禽星、天柱星。
所谓地利是指周围的地理环境（如风水）生态环境，地球磁场对事物的影响，山川、河流、道路、交通、社会区域的结构，奇门遁甲中以九宫代表地利，九宫既乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑及中五宫。
所谓人和，是指人际关系，民族种群的差别，伦理道德、民俗习惯等等，奇门遁甲中以八门代表人和，八门即开、休、生、伤、杜、景、死、惊这八门。
所谓神助，是古人在天人感应中发现与九宫八卦具有相对应性质的八种神秘的自然力量，影响着事物的发生发展。奇门遁甲中以八神代表神助，八神是指值符（天乙贵人）、腾蛇、太阴、六合、白虎、玄武、九地、九天。
所谓格局组局，即事物在发展过程中存在的微妙变化和变化过程，格局组合即奇门遁甲中天、地、人、神、星、门、奇、仪的组合结构，以十干克应，八门克应，星、门、奇、仪组合为代表。
占卜，意指以小明大、以微见著，通过微观与宏观的联系为原理，用龟壳、铜钱、竹签、纸牌或占星等手段和征兆来推断未来的吉凶祸福，为咨客分析问题、指点迷津的方法。
“占”意为观察，“卜”是以火灼龟壳，认为就其出现的裂纹形状，可以预测吉凶福祸。它通过研究观察各种征兆所得到的不完全的依据来判断未知事物或预测将来。在许多社会里，占卜仅仅是操作者在将行某事时，由于没有把握而借助某些器具或现象寻求信息或解答，由此满足心理需求的行为。占卜所需的物质材料分两类，一类是显示卜兆及刻辞用的载体，即龟甲、兽骨等，另一类是整治甲骨及刻辞用的工具，有锯、凿、钻、刻刀等。占卜流行于全世界各个时代的文化中，而且方法多种多样。早期的占卜和宗教密切相关，其发展受到宇宙观和民族心理的影响。常见的占卜方式有询问性占卜（如中国民间的求签）、鸡卜、鸟卜、鸟占、水占、星占、纸牌占卜等。黄泓露先生更是在国内让算命回归科学和合理。
相学指的是根据长相、气质、面目表情来判断和预知一个人的过去和未来。这一切凭什么可以测算到呢，从宇宙法则上说：宇宙是全息的，任何一个存在都如条码般印记，都记载着过去和未来的信息，如果察觉力足够，任何一个存在和细微之处都可以看出事物的变化。回到宇宙的本体特性来认识，任何的存在都是走向虚无，任何一个记忆都在寻找自己的未来，同时显示自己的过去，这是宇宙的法则，也是人的法则，是天人合一。
相理是从出生之后，一方面指接收了父母遗传的身相，包括“面相”、“骨相”、“声相”、“手相”，另一方面由于后天的因素随着生命的过程会有不同程序的改变，这才是“命相”的总合。
江湖派的代表作有《麻衣神相》、《柳庄相法》、《神相全篇》、《相理衡真》、《平园相学》和《公笃相法》等，学术派的代表作有《人物志》、《观人学》、《太清神鉴》、《人伦大统赋》、《月波洞中记》、《玉管照神局》和《冰鉴》等等。
四柱八字，即生辰八字，亦称“子平术”，主要概念是命（或称命局），是应用来推测人命运休咎之法。从历法查出的天干地支八个字，用天地天干地支表示人出生的年、月、日、时，合起来是八个字。根据干支历法、阴阳五行等理论推测人的事业、婚姻、财运、学业、健康等的学问。
四柱推命这种命理研究方法之所以被称为星命术，是因为它源自古代的占星术。古人认为天地之间存在着对应关系。九州地域的分布与星象相对应，所有生灵与星象也相互对应。世界中的金、木、水、火、土五行在天空中分别对应着金、木、水、火、土。太阳象征着阳，而月亮象征着阴，阴阳五行学说与星象学说融合在一起。人的命运受到星象五行之气的影响，不同的人拥有不同的星象五行之气，因此命运也各有不同。四柱推命包括了天干地支、阴阳五行、四时四方、十二宫、星宿神煞等几个部分，以及它们之间的关系构成。
